Художница-ювелир, чье имя оказалось практически забыто, автор легендарных яиц Фаберже из императорской пасхальной серии, стала первой женщиной, состоявшейся в отнюдь не женской профессии
Надя Куприна
Вся семья Альмы Пиль была связана с фирмой «Фаберже». Ее отец, из обрусевших финнов Пилей, руководил московским филиалом компании, дед по матери, а затем и дядя были одними из главных подрядчиков «Фаберже», брат также стал ювелиром. Именно в мастерской деда, Августа Хольстрема, для Всемирной выставки в Париже была сделана знаменитая миниатюрная копия комплекта императорских регалий, удостоившаяся Гран-при. Альма с детства любила рисовать, прилежно училась в гимназии, окончив ее с золотой медалью. И когда дядя, Альберт Хольстрем, возглавил санкт-петербургское отделение «Фаберже», была принята сюда на работу, чтобы отрисовывать в масштабе эскизы будущих изделий.
Самоучка в фирме «Фаберже»
Пиль называют ювелиром-самоучкой: действительно, профильное образование она получила в Академии А. Л. Штиглица уже состоявшимся художником с богатым портфолио. Она начала придумывать украшения, еще занимаясь каталогизацией чужих изделий, впоследствии была переведена на должность помощника дизайнера, а затем получила возможность работать в качестве самостоятельного художника-ювелира. В штате фирмы, да и в целом на ювелирной сцене эпохи, Пиль была единственной женщиной в этой на тот момент исключительно мужской профессии.
Снежинки
Она находила вдохновение в самых неожиданных образах: изморозь на окне, подсвеченная первыми лучами солнца, или переливающийся бисер в рукоделии свекрови. Морозные узоры стали ее визитной карточкой, вписавшей имя Пиль в историю русского ювелирного искусства. Первым крупным заказом, имевшим фантастический успех, оказалась серия брошей на подарки, заказанная нефтяным магнатом Эммануэлем Нобелем.
Задача была проста: сделать 40 брошей из драгоценных материалов, сколь элегантных, столь и неброских. Они предназначались на подарки женам партнеров и клиентов фирмы. Альма создала оригинальный дизайн, идеально отвечавший заказу. В качестве ведущего мотива (все 40 изделий должны были отличаться одно от другого) она использовала снежинку: легкий, изящный образ был выполнен в серебре с покрытием платиной и бриллиантах огранки «роза», вписанных в почти воздушную за счет тонкого каркаса и монохромной гаммы композицию. Нобель пролонгировал заказ, а сам мотив развился в целую серию «снежных» украшений. Альма создала аналогичные браслеты и кулоны, каждый раз по-новому обыгрывая тему русской зимы.
«Зимнее» пасхальное яйцо
Кульминацией серии стало пасхальное яйцо (традиция распространилась в аристократической среде), созданное Пиль по заказу Альфреда Нобеля. Сам корпус был покрыт белой эмалью и окантован жемчугом, сюрпризом внутри служил медальон из горного хрусталя с бриллиантовым «инеем».
После успеха этих украшений ювелира привлекли к императорским заказам. Так появилось знаменитое пасхальное яйцо «Зимнее», подаренное Николаем II матери, Марии Федоровне, на Пасху в знаменательный для Романовых год 300-летия династии. Альма придумала эффектную, поистине завораживающую композицию в виде яйца, вырезанного из горного хрусталя и инкрустированного бриллиантовыми «снежинками», в декоре основания обращавшимися драгоценным инеем. Внутри находился букет подснежников из белоснежного кварца с жадеитовыми лепестками. Нежная, романтичная и вместе с тем изысканная работа демонстрировала безупречный вкус создательницы и символизировала весну, пробивающую себе дорогу через последние дни, пугающие морозным льдом. После того как в начале 2000-х драгоценность купил с аукциона за $9,5 млн эмир Катара и известный коллекционер ювелирных шедевров Хамад бин Халифа Аль Тани, оно стало самым дорогим из всех 50 яиц императорской пасхальной серии.
«Мозаичное» пасхальное яйцо
Вершиной творчества ювелира считают пасхальное яйцо «Мозаичное». Золотой корпус яйца забран платиновой сеткой, в которую помещены разноцветные камни, так что в итоге узор напоминает традиционную вышивку на пяльцах, какими увлекались все барышни начала прошлого столетия. Яйцо предназначалось в подарок императрице Александре Федоровне на Пасху 1914 года. Внутри был помещен медальон с изображением пятерых детей венценосной четы. Сохранились свидетельства, что подарок необыкновенно понравился императрице, выразившей особую признательность создавшему его мастеру. Судьба шедевра была нелегкой: его вывезли и не раз перепродавали, пока яйцо не нашло свое место в коллекции британской короны. Сейчас это любимая вещица Елизаветы II.
Эмиграция
Альма оставалась в России до 1921 года, пока ее муж еще надеялся спасти дела своего предприятия. Затем чета эмигрировала в Финляндию, где прошли последующие годы их жизни. Супруг Альмы работал в местном отделении фирмы, они долгое время прожили в небольшом городке на юго-востоке страны, где бывший ювелир занималась всем: от декораций к детским спектаклям до самодельных елочных игрушек. После переезда в Хельсинки и вплоть до своей смерти в 1976 году она преподавала рисование. Имя ювелира было забыто на долгие годы, пока в конце 1990-х годов в архивах фирмы «Фаберже», выкупленных лондонской антикварной галереей Wartski, не нашли эскизы ее работ и не начали изучать и популяризировать ее творчество. В общей сложности в активе одной из первых русских женщин-ювелиров значится 2000 реализованных изделий и десятки сотен эскизов.